カワイイ子猫のつくり方

学校の敷地内を飛び回るカラス。

校庭では体育の授業中なのであろう。生徒たちがサッカーをやっているのが見えた。


「にーーっ！みゃあーっ！」


実琴は誰に言うでもなく、必死に助けを求めるように声を上げた。




その当時、体育の授業中にサッカーの試合をしていたのは二年A組とB組の男子であった。

コートの中央付近では、先程から激しいボールの取り合いが長時間に渡って繰り広げられている。

この２クラスには何故かサッカー部員が集中しており、普段はチームメイトでありライバルでもある部員同士がお互いを譲らず、必ずという程接戦となってしまうのだ。


なかなかゲームが進行せずにいる中、朝霧はというと、ゴールキーパーを引き受けてのんびりとサッカーゴールに寄り掛かり、そのさまを傍観していた。

その少し横で後方を守っている同じクラスのディフェンダーの一人がやはり暇そうに他所を向いて言った。

「何だか随分と騒がしいな」

その声に、何とはなしに朝霧も視線を流す。


向こうでは、カラスの群れが何やら騒いで飛び回っているのが見える。

「あれ…何だ？獲物の取り合いでもやってんのかな？」

「………？」

その声と共に、朝霧の目に映ったものは…。


（あれは…）


朝霧は一瞬我が目を疑い、僅かに瞳を見開いた。