それでも無我夢中で発した言葉に偽りなんかない。
今の気持ちを全て吐き出した気がして、一気に脱力した。
緊張の糸が、解けたようにも思えた。
榊原さんは最後のコーヒーを口に含み、そこから立ち上がってその会計を済ませ、再び戻ってくると「後悔、するなよ」と強く言い放つ。
俺はその問いに躊躇うことなく「はい」と答えると、榊原さんが一瞬だけ微笑むと、喫茶店から出る。
その後を追うように、俺も喫茶店から出た。
さっきまで夕焼けだった空が、夜空へと変わっていた。
相変わらず冬の時間の変わり様は早い。
時計を見ればまだ5時だというのに、この暗さといったらまるで深夜みたいに思えて。
星が夜空を照らしていた。
「来月にコンクールの入賞式があるから、楽しみにしとけ」
「え？」
「じゃあな」
踵を返し、そのままバイクに跨ると爆音を鳴り響かせて、夜空へと消えていった。
ほんと、榊原さんは自由な人だ。
心底そう思う。
