その質問はどれだけ重みのあるものなんだろう。
一之瀬君を守りたいと思ったあの日から、変わらない私のキモチ。
「大好きだよ。
お父さんを変えてしまったものは私にも分からない。
でもきっとお父さんは一之瀬君やお母さんを愛していたと思う。
綺麗事を言ってるだけかも知れない。
だけど一之瀬君はお父さんを恨んでも何も出てこない。
一之瀬君は一之瀬君でしょ。
お父さんじゃない。
じゃあ一之瀬君は絵を捨てきれるの？」
今度は私が尋ねる。
その答えは分かり切っていた。
だけど私は聞きたい、一之瀬君の口から。
「俺は絵を失えない。俺の手から溢れる絵がある限り」
「その言葉だけで、一之瀬君は一之瀬君だよ……」
語尾が震えながらも、優しく微笑む。
私は微笑んだ途端、涙が溢れて止まらない。
一之瀬君に背負わされたものの大きさがあまりにも大きすぎる。
言葉が拙い。
もう少し一之瀬君に伝えれる言葉があったら、どれだけ救われるんだろう。
どうして私はこんなにも無力なんだろう。
涙、涙、涙。
溢れる言葉を掻き消してゆく。
私のそんな姿を見た瞬間、一之瀬君は部屋の奥に消えて大きなキャンバスを持ってきた。
そして見せてくれた――絵。
「題名は、“白”」
色は真っ白の中に小さな手がある。
その絵が蒼を掴もうとする。
周りには降り積もった雪と淡い桃色の風。
「……この絵……」
「覚えてる？ 中野が見せてくれた詩の“蒼の手”だ」
知らなかった。
一之瀬君はこんなに私の気持ちを分かってくれていたんて。
銀世界、そして後に訪れる春の優しさが蒼に染めて、小さく開く手が見守っている。
「優しい詩から生まれたんだ、この絵は」
