「きっとお前の絵の中で、この絵が一番幸せだった頃を象徴する絵になるんだろうな」


　予想さえもしていなかった言葉に、ただただ俺は榊原さんの眼を見た。

　
　その表情は失望でもなく、希望でもない。


　ただそこにいる“人”だった。


「長年この世界に沈んでるとな、嫌なもんも見せられるんだよ。

　人間同士の妬みや恨み、汚い金で動かされる奴等。

　それで溺れて自分の自我さえも失ってしまうんだ。

　ボロボロになって、身動きが取れなくなる。


　……お前の父親は、その中でも純粋だった！　いや、純粋すぎた……」


“チチオヤ”――

　その単語に、俺の手は一気に震えだす。
　

――ドクン


　俺の心臓の鼓動が激しくまた動き出す。

　榊原さんは自分用にも持ってきていたブラックコーヒーをソファーでうなだれながら飲み始める。


　完全に俺の感情はあっちの方向へと狂い始めていた。


　心臓の音が俺の尋常じゃない心を察知する。


　ガシャンとマグカップが落ち、コーヒーがカーペットを濡らす。



　気がついたら、俺は榊原さんの胸倉を掴んでいた。



「知ったフリして、俺をいつまで縛るんだっ？！

　俺の事教えてくれよ？！　
　俺は一体何の為に生かされてるのか、榊原さんなら知ってるんだろ？！


　毎晩毎晩あの夜の夢を見る！　もう……限界なんだ！」


　この、仮面をかぶった偽善者に俺はもう魂さえも見せ付けて、感情をぶつけた。