火恋 ～ひれん～

　電話の相手が渉さんだと分かった時。･･･わたしは石になりかけた。
　由里子さんの行動の速さは今に始まったことじゃない。けれどまさか、当人に正面切るなんて思っても無かったのだ。

「ウチの子かどわかすなんてサイテーっ」

　由里子さん違います、誘拐なんてされてません･･････。
　石から砂になりそうに。
　思考回路が寸断されたわたしを余所に、由里子さんは更に言い募る。

「ちゃあんと本気なんでしょうねっ？！　遊びだったら一生赦さないんだからねっ」

　渉さんと二、三のやり取りが聴こえた後。
　全くもう、と頬をふくらませてわたしにスマホを差し出した。

「織江ちゃん、相澤君が代わってくれって！」

　おずおずと受け取り、耳に当てる。

「･･･あの、織江です」

『ユリは絡み酒か？』

　受話器の向こうで仄かに笑った気配。

「ごめんなさい。･･･引っ越したこと話したんです」

　申し訳なさでいっぱいになる。こんな事で、仕事中かも知れない渉さんに迷惑かけるなんて･･･。　

『いや･･･。俺から言う手間も省けたしな。ユリには、織江は俺が一生面倒見るから心配するなと言った。文句は無いはずだ』

「渉さん･･････」

『堂々と、俺の女だと云っておけ』

　先回りされた気がする。
　素気なくても。離れていても。抱きしめられてるみたい。･･･守られてるみたい。

『織江』

　･･･声。少し深くなった。

『･･･明日はそっちに帰れる。待ってろ』

「はい･･･っ」

　ぱあ、と心の中に花が開く。嬉しくて胸がきゅっとなる。涙腺まで緩みそう。

「待ってますから、早く帰って来てくださいね」

　彼には見えてないだろうけれど、満面の笑顔で。

『･･････ああ』

　耳から響く貴方の声。
　見えてはいないけど、･･･きっと少し困ったような顔で。微かにほほ笑んでいるの。