わたしはわざと。自分を渉さんの枷にした。少しでも貴方の手足にぶら下がって、簡単には死に急げないように。心残りになるように。

　渉さんは僅かに目を見張ってから。無造作に前髪を掻き上げる。目を細めてわたしを見据えた後、大きく溜め息を逃した。

「･･･織江には敵わねぇよ」

　言い終わらない内に、強く片腕で抱き寄せられ。わたしの肩口に渉さんの顔が埋まる。

「恨むなよ･･･？　お前が嫌がっても最期まで道連れにしてやる。･･･覚悟しとけ」

　苦そうに･･･切なげに。笑った気配。
　おずおずと背中に両腕を回し、やんわりと貴方を抱く。

「約束です。･･･わたし一人を置いて逝かないって」

「･･･ああ。逝く時は一緒だ」

「絶対に離さないでください･･････」

「出来ねぇから困ってる」


　顔を上げた渉さんが、わたしの頭の後ろを掴まえて斜めに引き寄せる。
　最初から噛みつくように少し乱暴な深い深いキスが繋がって。
　角度が変わるその一瞬だけ、息継ぎを赦される。



　貴方の腕の中でだけ。わたしは生きるのを赦される。




　貴方の腕の中にだけ。わたしの生きる世界は･･･在る。



　
　生まれた時から存在すら望まれていなかったわたしの。
　生きる意味が。ここにだけ。



　もしも。
　明日、灰になって跡形も無く消え去る運命だとしても。何ひとつ惜しむものが無いと思えるほどに。この刹那を愛するわたしは。




　とても自分らしいと。そう思うんです･･････、渉さん。




　完