「おはよう真子」
「千尋。おはよ」
教室に入り、後ろの席の千尋と挨拶を交わす。
カーディガンの上にブレザーを羽織る千尋を見て、もうそんな時期なんだなあとしみじみ思った。
「ねえ真子、今日の放課後ひま？ちょっと付き合ってほしいんだけど」
「えっ、き、今日？」
ちょうど今日の放課後のことを考えていたので、ぎくっとしたように肩が上がってしまった。
「あ、なんか用事あった？」
「用事っていうか、うん、ちょっと……」
煮え切らない態度を見て、千尋が不思議そうな顔をした。
ごまかすように笑って、カバンを机の横に引っ掛けた。
「ごめんね、大事な用だった？」
そう尋ねると、千尋は少し恥ずかしそうに笑って、そわそわと手をこすりあわせている。
千尋がこんな顔をするのは珍しい。
「え、なにどうしたの」
「あは、実はね…」
声をひそめて話し始める千尋は、見たことが無いくらい女の子らしい、いわゆる乙女な顔をしていた。
可愛いなあと思いつつ、何故かこっちまで照れくさい気分になってしまう。
「会わせたい人がいる？」
「うん。最近告白されて付き合ってるんだ」
「ええ！？聞いてないよ！」
「言ってないもん。この学校の人じゃないし」
知らなかった。
後ろの席で、ちゃっかり幸せをつかんでいた友達をじとっと見る。
「すごく優しくてね、いい人なの。今日じゃなくてもいいから、今度会ってよ。真子には紹介したいからさ」
だけど幸せそうな千尋の顔を見ていたら、嬉しくてつい笑ってしまった。
千尋は交友関係が広くて友達も多くて社交的な子だけど、彼氏がいる話はそういえば聞いたことがなかった。
「うん。約束ね」
幸せをおすそ分けしてもらったような気分で、自分の席に座った。
ポケットの中の紙がカサッと音を立てた。
