「手も握った仲じゃん。ね」
そう言って得意げに笑ってみせた。
なんて幼稚な理屈だと自分で自分に呆れたけど、一条くんはそんな私を見て根負けしたのか、呆れたように笑った。
「わかっ、た」
そのとき、一条くんの笑った顔を初めて見た。
満面の笑みじゃなかったけど、とても綺麗だと思った。
「ところで、クラスの人達が言ってる私の噂って何なの」
「え、そこ？」
「やっぱ気になるよ～～～調子乗ってるとか思われてんのかな！」
「や、そんなんじゃないけど」
「じゃあ何」
あーとかうーとか言いながら、目線が泳いでいる一条くん。
そんなに言いにくいことなのか。
「かっ……、可愛いとか、優しいとか、そ、そんなんだよ！」
ちょっと照れたように教えてくれた一条くんは、繋いでいた手を勢いよく振り払って、恥ずかしそうに顔を半分くらい隠した。
つられてこっちも顔が熱くなってくるのがわかった。
同じようにごにょごにょ言って、恥ずかしさを隠すように空を見上げてみたり髪を触ってみたり。
聞くんじゃなかったかな。そう思い始めたとき。
「で、なんなんだよ協力してほしいことってのは！」
一条くんがぶっきらぼうにそう言った。
そうだそうだ。今日はこんな話をしに来たんじゃなかったんだった。
「あ、そうそう、あの、誰にも言わないでほしいんだけどね」
「……なんか俺ら、秘密ばっかりじゃねえ？」
確かに。
1人の秘密が、次々と2人の秘密になっていく。
カバンの中から1枚の紙を取り出して、一条くんに見えるように地面に広げて置いた。
