玄関の引き戸を開けると、何か柔らかいものが飛び込んできた。
「乱丸…？」
小春さんの足下をうろつく小さな猫。
間違いなかった。
乱丸のことを自慢気に話す燈太の姿が蘇る。
楽しそうに、幸せそうに、まるで自分のことみたいに話していた彼の姿。
視界がぼやけて、私の両目から我慢していた涙がこぼれ落ちた。
もう、燈太のことで泣かないって決めていたのに。
「…すみませんっ、こんなつもりじゃっ」
手の甲で涙を拭いながら言葉を絞り出す私を見ていた小春さんも、いつしか目を潤ませていた。
「燈太はいろんな人から愛されていたのね」
小春さんは乱丸を抱き上げるとそっと呟いた。
「ありがとう、燈太のために泣いてくれて」
「泣くことしかできないんです」
私は涙を拭いとると笑顔でそう答えた。
「お墓の場所は分かる？」
隣で鼻を啜る明良に小春さんは聞く。
頷く明良に小春さんは笑いかけ、「またね」と手を振った。
