律太が足を止めたのはいつも送ってくれる公園だった。
律太はカバンからロウソクとライターを出して、器用にロウソクをコンクリートの地面に立てる。
それからハサミで花火の袋を開け、中身をばらし始めた。
私はぼーっとその様子を眺めることしかできない。
「ん。」
全ての仕事を終えた律太が私に花火を一本手渡す。
「この前は、本当にごめん。もう、しないから」
寂しげに揺れる彼の目を直視できずに、私は花火に目を落とす。
「うん…大丈夫。」
私はしゃがみこむと、渡された花火をロウソクの火に当てる。
先端のひらひらとした薄い紙が燃え、やがてパチパチと乾いた音を立てながら花火は輝き始めた。
私に続いて律太も同じように花火に火をつける。
花火から漏れる赤い煙が独特な香りとともに私と律太を包み込んだ。
なんだか、律太がすぐそこにいるはずなのにものすごく遠く感じた。
霧の濃い日になかなか先が見えないような、そんな感じ。
