体育館の片隅に備え付けられてある掃除用具箱から箒を取り出し、ファッションショー担当の実行委員に新しい原稿を渡した。
事情を説明すると、急なことなのにも関わらず、彼らは快諾してくれた。
「それでは、2年3組さんお願いしまーす！」
司会の男子生徒の通った声を合図に、私はレッドカーペットの上に立った。
七瀬に教わった歩き方で一歩一歩を慎重に踏み出していく。
ボロボロになったドレスを不思議そうに眺める観客たちを横目に、私は歩き続ける。
「はいはーい！！2年3組のテーマは「灰かぶり」でーす！！敢えて綺麗なドレスを纏う前のシンデレラを演出してみました！！」
元気の良い声が会場中にわんわんと響く。
渚は声量の加減を知らない。
私はそんな彼女の声に押されて、レッドカーペットの一番前のところに立つと、持っていた箒を片手に汗を拭うポーズをした。
これは七瀬の考案である。
熱気に包まれた体育館は、歓声で包まれた。
私はカメラに向かってポーズをとりながら律太を探した。
葛城は見つけたが律太がいない。
どこを探してもいない。
彼は背が高いから、人ごみの中でも目立つはずなのに…。
私は踵を返して、歩いて来た道を戻った。
その道すがらも、背中の向こうが気になって仕方がなかった。
