「……みくっ……悪いやつって……もしかして前に話してくれた……みくを殴って殺そうとした人？」
たどたどしい湧人の口調。
「うん、そう」
「……っ……なんでっ……そんな、どうしてみくが監禁なんて……」
「…………」
「……ねえ、一体何があったの？ ……もしかして……相当ひどい事されたの？」
「…………」
……あ、れ……
なんだか少し悲しい気持ち。
話そうとすればするほど口が重くて開かない。
「……ふう〜、」
あたしはゆっくり深呼吸する。
「……みく……？」
「……ごめん、今度、話す」
湧人の質問を断った。
「「…………」」
長い沈黙……
後ろから戸惑う湧人の気配を感じる。
「……だから、最初の話……」
あたしは再び話を戻した。
「地下で8年、D.S.Pで4年」
「…………」
「小学二年から、今、高校一年生。勉強さっぱり分からない」
「…………」
「勉強以外も、ルール、マナー、常識。マニュアルあるけどあんまり……」
「…………」
「一樹が言ってた。後遺症もあるのかも。鈍くて、なかなか頭に入らなくて……」
「…………」
「……だから、」
あたしはクルッと振り返る。
「分からないの、聞いてもいい？ 湧人いろいろ知ってるから、あたし、いっぱい聞きたいんだ。 分からないこと、今からでも覚えようと思うんだ」
銀の瞳を見つめて言った。
「……あ、」
湧人は小さく声をもらす。
「もちろん」
少しだけ切ない表情で、それでも笑ってあたしに答えた。
「ありがとう」
あたしも笑うと湧人は照れたような顔をする。
夕陽が部屋に差し込んで、全てを赤く色付けた。
