「だって、思い出したから」
「……思い出したって、何をだ？」
「ご先祖さま……あ～、ちょんまげのおじさんが、“クマの手” が食べたいって。だから、ちょうどいいと思って」
「……はあ？ なんだそりゃ⁉︎」
「おいおい、一体どんなおじさんだよ？ 熊の手を食うとか、昔の偉い殿様か？？」
「……？ そうなのかなぁ？」
「……はあ？ ……ったく。だとしても、もう生だけはやめてくれ。さっきみてえに暴れられたら困んだろ？」
「……あ～、うん、」
あたしはさっきの事を思い出す。
ここに来て数時間、実はいろいろ面倒な事があった。
原因はあのクマ。
死んだと思ったのに生きていて、それが突然目を覚まし、スーツのお兄さんに襲いかかった。
それから——、
驚いたお兄さん銃で発砲→→クマ逃げる→→お兄さんたち追う→→クマ逆襲→→お兄さん銃乱射→→柳が止める→→隙をみてあたしクマぶん殴る→→警察がやって来てゴタゴタゴタ……
しばらくして——、
警察帰る→→入れ違いに車が突っ込む→→あたしひかれる→→無事→→若という男に遭遇→→あたしとやりとり……
まあ、大まかな流れはこんなカンジ。
——ガラ……
「ちょっといいか」
引き戸が開き、ストライプのスーツを着た、一人の男が姿を見せる。
「「……若っ！！」」
ピンと柳と小暮の背筋が伸びた。
……そう。 この男が、“ 若 ”
さっき少しだけ、この男と会話した。
肩まである少しウエーブのかかった金色の髪。
透明感のある穏やかな雰囲気とは逆に、その瞳には確固たる自信とどこか冷徹さが見てとれた。
「……若！ 今回は本当にすみません！」
「自分たちがもっと警戒して付いていればこんな事には……！」
二人は深く頭を下げる。
「気にするな。母の命日には、オレでさえ遠ざける親父だ。誰のせいでもない」
「「……しかし……」」
「容体は安定した、問題ない。ただ、借りは返さねばならないがな」
