＂……ジジジジ……＂
目と目の間の、第３の目が覚醒する。
＂ESP探査＂
これはあたしがもっとも得意とするESP。
この能力を使えば探したい人物、動物、建物などを感知する事が出来る。
バリアーが不調の中、さいわいESPだけは好調だった。
「……こっちか 」
意識を集中させながら、あたしはモコちゃんの足取りをたどった。
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……ここ？
赤サビの目立つ、廃工場の前にあたしは立っていた。
あたしのESPは、モコちゃんがこの中にいると示している。
でも、出入り口の分厚い引き戸の扉には、レバー部分に固く鎖が巻かれ、南京錠がしてある。
……ここを開けるのはムリ。
あたしは工場の裏手にまわってみる。
すると、あたしの身長よりずっと高い位置に小さな窓を発見した。
……よし、
転がっていたドラム缶を起こし足場を作る。
それにのぼり、背伸びをして、やっと窓に手が届く。
「……よい､しょ……」
よじ登り、小さな窓に体をねじ込み、壁を一回転しながら、あたしは廃工場の中へと入った。
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——チャリ……
中はサビた鉄のにおいと機械油のにおいがしていた。
歩くたびにネジのようなものが足にあたる。
＂……ジジジジ……＂
あたしは薄暗い中を探査する。
すると、
「……う、ん…… 」
柱の陰から小さな声……
……？
見ると誰かが座ったまま柱にもたれ、坊主頭をダランと下にさげていた。
……こんな所でお昼寝？
起こさないようにあたしはそっと探査を続ける。
……あ、
しばらくして、ホコリをかぶった作業台の下で寝ていたモコちゃんを発見した。
「……モコ、ちゃん？」
“ ワン！”
モコちゃんは人懐こいのか、すぐにあたしのとこに来る。
＂ワンワンワンワンッ！＂
しっぽを振って顔のあたりをなめられた。
……良かった……
これで今回のしるしの役目も終了だ。
あたしはモコちゃんを抱き上げる。
すると、
「……だれだ 」
警戒するような声が届く。
……？
昼寝していた、さきほどの人物がふっと顔を上げていた。
