｢私が今、こうして当たり前に生きていられるのは、マオさまがいたからなの。マオさまと出会わなければ、私は心を失った人形のままだった」

｢・・・せっかく、俺たち一緒に暮らせるようになったんじゃないか。ずっと、夢だったのに・・・。姉ちゃんと暮らしたいってそれだけを思って・・・｣

｢私だって、トマと暮らす日を夢見てどんな苦痛にだって耐えてきた。今、こうして夢がかなって本当に幸せよ｣

｢だったら・・・！」




それでもエマは、まっすぐとトマを見据えた。




｢マオさまの事、お慕いしているの。今、側にいたいの。マオさまの苦しい時に、お側にいたいの｣

｢慕うって・・・、好きってことかよ？そう言う意味で・・・？｣





驚いたようなトマの声に、エマは迷いなく頷いた。
いつの間に、そんな気持ちが芽生えていたのだろうと思う。

それでも、そう認めてしまえば、ストンと納得ができた。




それはきっと、初恋で。





｢恋人としてでなくていい。メイドとしてでいいから、お側にいたいの｣

｢・・・姉ちゃん・・・｣