「はぁ……」
ため息をひとつつくとこぼれた白い息に、余計寒さを感じる。
体温を逃さないように、緩んでいたマフラーをまたしっかりとまき直し、駅へ向かおうとした……その時だった。
「あっ、キミ！ちょっと待って！」
「へ？」
突然かけられた声に振り向くと、そこにいたのはスーツ姿のふくよかな中年男性。
メガネをかけたそのおじさんは、私を見ると嬉しそうに笑顔を見せる。
「キミ、背高いねぇ。顔立ちも綺麗だし……どこかでモデルとかしてる？」
「えっ？いえ、してませんけど……」
綺麗？モデル？
言われ慣れていないことに、戸惑いながらも少し照れながら答えると、おじさんはうんうんと話を聞く。
「そうなの？もったいないなぁ。じゃあうちの店で働かない？キミみたいな綺麗な男の子ならすぐナンバーワンになれるよ！」
……ん？綺麗な『男の子』、？
聞き間違いだろうかと一瞬思ったけれど、おじさんが笑顔のまま差し出してきたチラシに書かれた、『ホストクラブ・VELVET』の文字に聞き間違いではなかったと知る。
あ、あぁ……ホストクラブ……
つまり、男性にしては綺麗、ってこと……。
「……わ、私女なので。失礼します」
「へ？またまたぁ、そんな嘘ついて逃げないでよ〜」
冷ややかに否定し、その場を歩き出そうとする私に、おじさんは腕を掴み引き留める。
