「し、仕事仲間だよ、ただの」
言ってから、胸がチクリとした壬言。
本当のことを言いたい。
けれど目の前に、かつて恋い焦がれた女性が、もしかしたら手の届くところにいる。
出来ることなら、この場で抱き締めたい。好きだったと伝えたい。喉元まで出そうで出ない。
何十回と、飲み込んだほどの想いを、必死で抑えた。
抑える必要があるのかどうかもわからなくなるほど。
今はフリーなんだ。彼女は。
けれど。傷つけたくない女性がいる。真来を傷つけたくはない。
真言に取られたくもない。
「患者さん、助けてくれたんですって??ありがとう」
「いや、俺は」
手を握られ、反らそうとしても目を見つめられる。
「………っ!!」
「なに??」
「……う、いや、あの」
普段、無愛想で誰にも心を開かない壬言が、誰も見たことがないほど、動揺する。
ゴクリと唾を飲み込む。
「本当は、好きだったわ。ずっと」
「えっ…」
ふっと近付いて、少し背伸びする。
唇が、触れた。
