今日は確か電車で行ったはずだ。仕事がいつ終わるのかはわからないけれど、大体の目安からするとこの時間ここに来てもおかしくはない。
ホームにいると、目立つ。そう考えて、とにかく一度改札を出た。再入場しても、鉢合わせる確率はあまり変わらない。だとするなら、一駅分歩いてから乗った方がまだ回避する方法はあるだろう。
そう決めて、線路沿い来た方向に歩き出す。そういえば兄貴の高校もこっち方向だったっけ────思い出した、瞬間。
「あれ、渉？」
「……あ、にき」
呼ばれた名前に顔を上げると、驚いた表情の兄貴がそこにいた。
ぱっと身を翻して逃げる俺に追い縋って、腕を強く掴まれる。いた、と呟くと離された腕にまた逃げようとすると、今度は腕を引っ張られて抱きすくめられた。
だめだ、逃げないと。今の俺は、兄貴に何を言うか分からない。言ってはいけないことも、言わない方がいいと分かっていることも、全て話してしまいそうで、だから早く逃げたかったのに。
「渉、どうして泣いてるの」
その、兄貴の言葉に。ぴたり、と抵抗をやめた俺はそっと頬に手を持っていった。
泣いて、は、いない。頬に当てた手は濡れないし、視界も滲んではいない。それなのにどうして、と兄貴を見上げると、困ったように笑う兄貴が俺の胸をとん、と叩く。溢れそうだ、と思いながらもぎりぎりで堪えていると、それだよ、と声が落ちてきた。
「泣きたいの、どうして我慢なんてしてるの。我慢なんてしなくても、泣いていいんだよ」
「……嫌だ」
泣きたく、ない。泣いてはいけない。
もう分からないよ。俺なんかに構わないで、紬のところへ行ってよ、兄貴。俺なんて置いていって、俺にとっての唯一無二の存在の許へ、行ってあげて、────お願いだから。
さっきから、お願いをしてばかりだ。
「渉？ わーたーる？」
「……ひとりに、して」
「……渉」
「ひとりにしてよ、」
どうすればいいのか分からない。兄貴に対しても、紬に対しても。何を想ったらいいのか、何を考えたらいいのか、何をすればいいのか、もう俺には、分からない。
ひとりになる時間が欲しかった。誰もいないところで、静かにひとりじっくりと考える時間が欲しかった。
俺のセカイは、狭い。こうして紬と兄貴を拒絶してしまったら、残っているのはほんの一握りしかいない。それでも、二人がふたりなら、俺は身を引かないといけない。くっつこうとくっつくまいと、俺は紬とは一緒にいられない。
「あっち、行って……っ」
