「おい、雪ちゃんの近くにいる男って江戸の虎か？」「ああ…俺たちの夢が、希望が虎に食べられてく…」「おいら達の雪ちゃんとどういう関係なんだっ！？」
…奥の方から男の闇が見え聞こえしてくるがな
このまま雪に関わっていると殺され流んじゃないか、俺
「…。」
…ん？何ださっきまで可愛い顔して笑ってたのに
あの男達の声が聞こえた瞬間から雪は下を俯き、黙ったままだ
んあ〜よくわかんねえ
俺は考えるのをやめ、お金をテーブルの上に置きその場を去ろうと立ち上がった
「じゃあな」
さて、屯所に戻りますか…
「あ、待ってください！」
雪の小さい手が、俺の袖を掴んだ
「…ん？」
「虎吉様にお願いがあります」
そう言い、俺を見上げる雪の目はガチだ
嫌な予感しかしないのはきっと先程の団子屋での出来事のせいだ、そうしとこう
掴まれた袖が強くギュッと握り締められた
…ほっとけない、んだよな
俺は軽く息を吐き、頭を掻いた
「話しは聞いてやるから、そんな怖い顔すんなって」
雪に軽くデコピンを食らわせる
雪は痛いとも言わず、触れられたおでこに手をかざす
「んっ…そんな怖い顔してました？」
「ああ、般若みたいだった」
俺と雪は顔を見合わせ、プッと笑った
…より一層、男達が俺に殺意が溢れ出たのは言うまでもない
