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拓の家は、私の家のちょうど裏手側にあった。

拓は、家の鍵を開けて中に入ると、私たちを玄関から入ってすぐの部屋へ案内してくれた。
　


「狭いけど」
　


拓は、テーブルのわきに人数分の座布団をぽんぽんと置いて、引き戸を開けて隣にあるキッチンの冷蔵庫を開けると、中から冷えた麦茶を取り出してコップに注いでくれた。
　
私たちはそこに座り、ひとまず麦茶を飲んで落ち着くことにした。
　


「誰もいないの？」
　


「うん。父ちゃんも母ちゃんも夕方まで仕事で帰ってこないから」
　


「そっか」
　


一紀と拓が私と菜子の向かい側に座り、たわいもない話をしていた。

私が出された麦茶に手を伸ばし一口飲むのを見計らって、拓が訪ねてきた。
　


「俺、ちょっと分からないことが多いから、話聞かせてくれる？」
　


「……」
　


黙っていた私を見かねて「俺から話しても大丈夫？」と一紀が聞いてきてくれた。

私は、落としていた視線を一紀に向けて、こくんと頷いた。