「倫子～。」
彼のねだる声が寝室から聞こえてくる。お構いなしに私はお味噌汁を作り始めた。
でもそのうち、彼の声がぴたっと止まる。
「直人？」
私は彼の様子が気になって、彼の様子を確認したくてたまらない。そうしている内に、すっかり思考が彼に奪われてしまって、
「あ。」
おわんを床に落としてしまう。
カランカラン。
「やっちゃった。」
料理台の端のほうまで転がってしまった。
私はお玉を鍋に置いて、それを拾う。
座って、かがんで、また立ち上がって。
ふわっ。
立ち上がった瞬間だった。
後ろから馴染みのある香りがした。
私が大好きなかおり。
お味噌汁とは……別の―――。
そのまま香りは、私を抱きしめた。
「おっちょこちょいだなあ。」
「うるさいー。」
いつの間に近づいていたのだろう。こういう悪戯慣れしてるところに、時々心底びっくりさせられてしまう。
「今、料理中だからテーブルに座ってて、直人。」
「んー」と、彼はから返事するのみだった。
無理やりにでも腕をとろうと思ったのだけれど、
「あ、お味噌汁。
倫子のおいしくて、すごい好きだよ。」
吐息まで耳に触れてくるような、彼の甘い言葉に、私はとらわれて、
「……ありがとう。」
なんて言って、まわされた彼の腕につい触れてしまった。
「離れてほしんじゃなかったの？」
彼が私を見こして、くすくすと笑う。
「本当意地悪なんだから。」
私は右肩に乗っけている彼の頭を軽く叩いた。
みそ汁のいい匂いがぷーんと香る。ねぎいっぱいの、出汁の効いた。
「幸せだね。」
自然と出た言葉に、
「本当、幸せ。」
そう彼は返事をすると、顔を回り込ませた―――。
