「倫子、お待たせ。」
すると、頭上から私を呼ぶ声がそこで聞こえてきた。
「直人……。」
顔を上げると―――彼。
私は見返していた携帯の画面を閉じて、それを机にふせる。
「会いたかった。
あ、すみません、コーヒー一つ。」
そばを通った店員さんがかしこまりましたと、頭を軽く下げた。
椅子を引き、浅く腰掛ける。
いつもの黒ぶちめがね、前髪だけちょっとくせっけで、ふわふわの髪。光に当たると茶色ぎみ。
落ち着いた雰囲気なのに、笑うと一気に表情は幼くなる。
1ヶ月前とは違って、すっかり衣替えした彼。
秋仕様の薄手の白いセーター、黒のパンツ。まだ見たことがない私服。
なんでかな、そんななんてことない一部分に少し距離を感じてしまう。
「服、似合ってる。買ったの？」
「うん、倫子と久しぶりのデートだしね。」
「ありがとう、かっこいいよ。」
そう素直に言えばいいことなのに
「そっか。」
ただ素っ気ない言葉を返すだけ。
コーヒーを一口飲んで私は誤魔化す。
１か月ぶりの恥ずかしさが邪魔をした。
私をもっとかわいくなくさせた。
「倫子？」
「ん？」
コーヒーをかたんと置いて目をあわせる。
彼はにやっと笑って、私が見えるように足を机の下からのぞかせた。
「服は新しいですが、今日も相変わらずのスニーカーなのです。」
彼のいつものおどけた口調。
「ばか。」
彼と微笑みあう。
もう３年以上履いているというスニーカー。
もう新しいの買ったら？というのだけれど、「まだ使う。」と言い張る彼。
おかしいかな？
その履きならしたスニーカーで、彼なのだと私は安心してしまう。
「お待たせいたしました。ごゆっくりお過ごしください。」
店員さんがコーヒーを机にかたんとおいて、私達は、会えなかった間にあったことを報告しあい始めた。
LINEを一週間とらないこともあった。電話も一度もできていなかった。
表情を、
声を、
動作を、
一つ一つを確かめ合う。
