お嬢様 × 御曹司

話している間もまた一歩、また一歩と進み、神社が見えてきた。


鈴の音も聞こえてくる。


「聖夜、居場所はどこだろうって言ってたよね？」


「うん。」


住まいとかの話じゃなくて、もっと根本的な…。


居場所。


「居場所なら、自分で作ればいい。」


「え？」


居場所を作る？


居場所って元々あるものだと思ってたんだけど…


「それに、君は気がついていないだけで、君の居場所は存在している。」


それはなんとなくわかる。


だから私は首を振った。


「家族の中での私の居場所はあると思うけど、社会の中でっていうと…」


「あははっ！」


いきなりたけくんが笑い声をあげたのでビックリした。


たけくんはおかしそうに私を見つめて言葉を紡ぐ。


「聖夜は急ぎすぎだ。俺たちはまだ中学生だよ？社会に居場所がある方が珍しいだろう？」


え、そうなの？


私、パーティとかたくさん出てるから、なんとなく中学生も社会に居場所があるものだと…


「まあ、間違ってはいない。中学なんて社会勉強の一つだし。でも聖夜。それだって君の居場所はあるよ。」


？


だって、私クラスでも浮いてるし…


学校に私の居場所なんて…


トントンと空中を手で叩くたけくん。


もう片方の手は、しっかりと私の手を握っている。


「ここはもう、君の居場所だ。」


「っ！」


そう…だ。


なんて簡単なことに、今まで気がつかなかったんだろう。


「それでも満足しないのなら、これから先、自分で居場所を増やしていくんだ。人間は、それを協調と呼ぶんだから。」


「うん！」


今ならわかる。


居場所がない、居場所がないと逃げていたのは、私だ。


居場所は元から作れたんだ。


その居場所を、どう広げるか、他の人の居場所とどう広げるか、それが私の居場所を作るってことなんだ。


1人で溜め込んでいたから、こんな簡単なことに気がつかなかったのかもしれない。