もともと成海と窪田と浜田は同じバスケ部の部員で仲が良く、共に行動することが多かった。窪田は不安そうに眉を寄せ、言う。
「葉月と真木が何の話してたか知ってるか？何人かに訊いたんだけど、誰も詳しくは知らないって言って……」
「朝の？」
「あぁ」
成海は靴紐を結び、窪田の顔を見た。リズミカルなボールの音に紛れ、バッシュが床に擦れてキュッと軽やかな音を鳴らす。
「そんなに気にするものじゃない。昨日、公園でマルチーズが殺されたらしくて、それで真木が葉月に『浜田を殺したのはお前だろ』って言って、取っ組み合いになったってだけだ」
「……そうか」
集合、と３年生の部長が言い、散らばっていた部員たちは円形になって集まった。成海と窪田も急いで輪に並び、部長に名前を呼ばれるのを待つ。
点呼のあと、部長は練習メニューを告げ
「体操したやつからアップ！」
と指示を出した。
部員たちは分かれて体操とウォーミングアップを行い始める。二人は邪魔にならないよう体育館の端に行き、各所の筋肉をほぐした。
部員たちが駆ける足音。バスケットリングにボールが飛び込むたび、ネットが揺れる。開け放たれた扉から夏風が入り込み、褐色の肌に触れた。
「……昨日の犬、本当に葉月が殺したのかな」
成海が独り言を呟くように言った。
そばでそれを聞いていた窪田は一言声をこぼし、バスケットボールを取りに行った。
「……知らねえ、そんなこと」
