憧れの染谷くんは、いつも

ビルに併設されている医務室で看てもらうと、私は軽い胃潰瘍のようだった。薬を飲み、ベッドに横にならせてもらう。


「松井のバッグ持ってくるよ」


染谷くんはそう言って部屋を出て行こうとしたので、慌てて止める。


「少し休んだらすぐ戻るから、大丈夫だよ」


彼は振り返ると、つかつかと私の枕元に戻ってきた。少しつり上がった目つきを見て、怒られる、と本能で感じる。思わずぎゅっと目をつむったけれど、何秒経っても何も聞こえてこなかった。

おそるおそる目を開けると、至近距離に眉をハの字に寄せた染谷くんの顔。そして私の額には優しい手のひら。


「そっ、染谷くん、なに……」


あたふたと距離に戸惑っていると、染谷くんは小さい声で呟いた。


「……ごめん」

「え？ 急に、どうしたの？」


どうして、染谷くんが思い詰めたような顔をしているんだろう。もしかして、私のネガティブ思考がうつってしまったのだろうか。
さっき飲んだ薬がじんわり効いてきて、少しぼんやりしてきた頭でそう思った。


「俺、何もしてやれなくて」

「……」


染谷くんは、何も悪くない。
どうしてそんな苦しそうな顔をするんだろう。


「本当は松井がしんどそうなの、前から気付いてた。でも、松井はいつもそれを見せないようにしてただろ」

「……」


染谷くんは、気付いていたんだ。
誰にも気付かれていないと思っていたのに、私はいつもそう。小さな隠し事ひとつも上手くできない。


「だって私……」


言おうかどうしようか迷っているうちに、勝手に口からするりと言葉がこぼれる。


「ただでさえ、会社の荷物みたいなものなのに。体調不良だなんて更に迷惑かけちゃう」


本当は、染谷くんには絶対知られたくなかった。

憧れの人に、これ以上幻滅されたくなかったのに。