カウンターで注文し、トレイを持って先に席をとってくれた二嶋くんの向かいに座った。
二階の窓際の席だった。アーケードを歩く人がよく見える。人間観察には最適な場所。
二嶋くんがペーパーナプキンを取りに席を立った隙に、ヨウがポテトをつまみ食いした。
「あっ！」
「ひっさしぶりに食べた。うまっ」と、笑うから小声で注意しながらも赦してしまう。
四人揃い、竹本の宮崎先生に対する態度について悪態をついていた頃、才伽ちゃんが思い出したように言った。
「そういやさ、秀一のクラスの今井？ 退学するようなこと聞いたんだけど本当？」
今井さんって、確かもう一人の図書委員の子だ。
「いや、俺知らないけど」
「でも学校にも全然来てないんでしょ？」
「ああ。全然見かけないな」
「時間の問題だよねー」と、ハンバーガーにかぶりつく。
わたしは少し驚いて訊いた。
「今井さんって委員会だけじゃなく学校も来てなかったんだ」
「そうそう。登校拒否らしいよ」と、才伽ちゃんは答える。
