ひとつの村が消えてしまった話をする

「何だよ！」

何が真言だ、全く通じないじゃないか！

俺は葵を抱えたまま、後ろに下がっていく。

ジリジリと、にじるようにして近付いてくる障者。

首に巻きつけられたままの縄が、皮膚を擦り切って血を滲ませる。

血流が止められているのか、顔は信じられないほどに紅潮している。

額に浮かび上がる無数の血管が、不気味さを助長していた。

と。

「！？」

葵が俺の知らない真言を唱えた。

「――――――――！」

障者の身体が痙攣しているように見える。

今の隙に…！

俺は葵を抱えたまま、階段を駆け下り、小屋を抜け出した。