雅耶は自分の足が届く安全な場所まで来ると、一旦立ち止まって大きく息を吐いた。
「ふぅ…。何とかなった…な…」
ハッキリ言って、生きた心地がしなかった。
（でも、無事に冬樹を助け出せて良かった…）
気を失っているのか、目を閉じたまま波に揺られている冬樹を見下ろす。
雅耶は冬樹の身体をしっかりと抱えながらも、浮力を利用しながらゆっくりと海に浮かべて歩いて行く。
すると、
「――…」
冬樹が何かを呟くのが聞こえた。
「冬樹…？気が付いたのか？…大丈夫か？」
雅耶は、そっと声を掛ける。
「…ちゃ…ん…」
「……え？」
冬樹は意識が朦朧としているのか、うわ言のように何かを呟いているだけのようだった。
だが、次の瞬間。
「…ごめ……。…ふゆ…ちゃ……」
（…え…？）
冬樹の声に耳を傾けていた雅耶は、思わぬ呟きに耳を疑った。
もう一度よく聞き取ろうと耳を近付けるが、冬樹はそれ以上何も言わなかった。
「………」
驚きの表情で腕の中の冬樹の顔を見詰める雅耶。
呆然としている雅耶の耳に、打ち寄せる波の音が妙に大きく感じた。
深い、深い海の中…。
もう、ダメだと思った。
ああ…。このまま、みんなと同じところに行くのかな…？
ふゆちゃんが、待っててくれる…のかな…？
そう思って。
それなら、苦しいけど良いかな…なんて、思っていた。
だけど…。
『…冬樹っ！！』
雅耶の声が、何処からか聞こえてきた…ような気がした。
（まさや…？）
僅かに残った意識の中で薄く目を開けると。
雅耶が真剣な顔をして、こちらに向かって泳いで来るのが見えた。
（…雅耶…）
雅耶は、いつもオレがピンチになると駆けつけてくれるんだね…。
オレは嬉しくて。
重く、だるい腕を必死に…雅耶の方へと伸ばした。
雅耶の大きな手に掴まれて。
腕を引かれながら身体が浮上して行くのを感じて…。
微かに見えた海の底の方に。
ふゆちゃんの幻が見えた気がした。
ごめんね、ふゆちゃん…。
ごめんなさい…。
やっぱり、オレはまた…ふゆちゃんの傍へ行けずに、ひとり助かってしまうんだね。
『…ごめんね。ふゆちゃん…』
「ふぅ…。何とかなった…な…」
ハッキリ言って、生きた心地がしなかった。
（でも、無事に冬樹を助け出せて良かった…）
気を失っているのか、目を閉じたまま波に揺られている冬樹を見下ろす。
雅耶は冬樹の身体をしっかりと抱えながらも、浮力を利用しながらゆっくりと海に浮かべて歩いて行く。
すると、
「――…」
冬樹が何かを呟くのが聞こえた。
「冬樹…？気が付いたのか？…大丈夫か？」
雅耶は、そっと声を掛ける。
「…ちゃ…ん…」
「……え？」
冬樹は意識が朦朧としているのか、うわ言のように何かを呟いているだけのようだった。
だが、次の瞬間。
「…ごめ……。…ふゆ…ちゃ……」
（…え…？）
冬樹の声に耳を傾けていた雅耶は、思わぬ呟きに耳を疑った。
もう一度よく聞き取ろうと耳を近付けるが、冬樹はそれ以上何も言わなかった。
「………」
驚きの表情で腕の中の冬樹の顔を見詰める雅耶。
呆然としている雅耶の耳に、打ち寄せる波の音が妙に大きく感じた。
深い、深い海の中…。
もう、ダメだと思った。
ああ…。このまま、みんなと同じところに行くのかな…？
ふゆちゃんが、待っててくれる…のかな…？
そう思って。
それなら、苦しいけど良いかな…なんて、思っていた。
だけど…。
『…冬樹っ！！』
雅耶の声が、何処からか聞こえてきた…ような気がした。
（まさや…？）
僅かに残った意識の中で薄く目を開けると。
雅耶が真剣な顔をして、こちらに向かって泳いで来るのが見えた。
（…雅耶…）
雅耶は、いつもオレがピンチになると駆けつけてくれるんだね…。
オレは嬉しくて。
重く、だるい腕を必死に…雅耶の方へと伸ばした。
雅耶の大きな手に掴まれて。
腕を引かれながら身体が浮上して行くのを感じて…。
微かに見えた海の底の方に。
ふゆちゃんの幻が見えた気がした。
ごめんね、ふゆちゃん…。
ごめんなさい…。
やっぱり、オレはまた…ふゆちゃんの傍へ行けずに、ひとり助かってしまうんだね。
『…ごめんね。ふゆちゃん…』
