ルークはそのあと一度家に戻ってきて、本を抱えてまた出ていった。
本が好きなんだね、と以前に聞いたことがあったのをふと思い出す。
確かあの時ルークは少し目を伏せて、「ただの現実逃避だよ」と呟いていた。
結局、その時の私は何も声をかけてあげられなかった。
今でも少し後悔している。けれど今でさえも何と言えば良かったかは判らないままだ。
苦しく締まる胸の前の服を手で握り締めた、その時だった。
コンコン、扉をノックする音が聞こえた。
「フィオナ、入るわね」
「どうぞー」
エリーザだった。
入ってきたエリーザは、手に紺色の布を持っていた。
「それは何？」
「フード付きのローブ。着ると多分、膝下位までだと思うわ。
人の前で歩くときは、フードを被って歩くの。
それで大きなバックを背負っていれば、、旅人と同じ様に見えるんですって。
ルークのと、フィオナの分を作ったのよ」
そう言ってエリーザは、私に紺色のローブを手渡した。
「ありがと、エリー、ザ...?」
エリーザは、私を突然抱き締めてきた。
ふわふわとした髪が首筋に当たって、少々くすぐったい。
「必ず、必ず無事で帰って来てね」
普段聞き慣れないその震えた声が、鼓膜を震わせる。
私の頭には気のきいた言葉など出ずに、ただ私はうん、と抱き締め返してそう言った。
そのあと私はわざわざ紺色のローブを着て、家の反対の方向の森へと散歩をしに行った。
フードを被ってしまえば周りの木々が見えなくなるのが惜しくて、
被らずに背中の方に付けたままにして、森の中を歩いた。
歩きながら、私は自分のお気に入りの場所へと向かう。
小さな小道を右、左、右、右、真っ直ぐ。
そうして出た場所は、狭い広場。
木々が生えていなく、周りの木漏れ日だけが薄く入っている。
そこには小さな切り株があり、そこに座ってゆっくりするのがとても好きだ。
だから今回も、切り株に座ってゆっくりしようと思ったのだが。
「ルーク...」
どうやら先客が居たようだ。
この場所を知っているのは私だけだと思っていたのだが。
ルークは切り株に座り、本を読んでいた。
私に気づいたのか、本を閉じずに、切り株の横の方を指でちょいちょいと指した。
そこに座れということだろうか。
大人しく、切り株に背中を預けて座ると、ルークは本から目を離さず言った。
「後悔してねーの」
「怖いけど、後悔なんかするわけないよ」
「何でだよ、怖いんだろ」
私はルークの目を見つめて言葉を一つ一つ言うが、
決してルークは此方を本から目を離さず口を動かす。
しっかりと私は目を離さず言った。
「ルークが、居るから」
「......は、」
ようやく此方を見てくれたな、と私は思う。
綺麗な碧色の目を、ようやく此方に。
「ルークが居るから、怖いことも大丈夫だし、
後悔だってしないんだよ」
私と違ってルークは魔法が上手だしね、と言えば
少し不愉快そうな顔をしてから、ルークはまた本に視線を戻し、そーかよ、と言った。
「照れてるでしょー」
「照れてねーよ」
「うっそだー」
「うるせえ」
私はくふふ、と袖で口元を隠して笑う。
それを見ていたルークが、不思議そうに言った。
「おい、その服は？」
「エリーザが作ってくれたんだ、フードを被ると顔が見えないんだよ」
「...それなら瞳も見えないし、良いな」
ルークは、ボツりと何かを言った。
けれどその声は聞こえず、私と私が聞き直すと、何でもねーよ、とはぐらかされた。
不思議がる私に、ルークは指を指して言った。
「お前、中心地に行くときは、絶対に魔法使うなよ。
例えそのローブを着ていてもだ、良いな？」
「...どうして？」
「お前みたいな弱い魔導師が魔法使ったって、俺の足手まといになるだけだし、
魔法を使っているところを、もしも見られたらその場で終わるからだよ」
確かに私は他の魔導師に比べれば劣っているし、
ルークの言い分にも納得出来た。
でもね、ルーク。
貴方は知らないんでしょう？
貴方が嘘を付くとき、何時だって首に手を当てるんだよ。
ねえ、どうして今、首に手を当てているのかな。
何を、隠しているの。
判らなかったけれど、私は笑って、「そっかぁ」と言ったんだ。
本が好きなんだね、と以前に聞いたことがあったのをふと思い出す。
確かあの時ルークは少し目を伏せて、「ただの現実逃避だよ」と呟いていた。
結局、その時の私は何も声をかけてあげられなかった。
今でも少し後悔している。けれど今でさえも何と言えば良かったかは判らないままだ。
苦しく締まる胸の前の服を手で握り締めた、その時だった。
コンコン、扉をノックする音が聞こえた。
「フィオナ、入るわね」
「どうぞー」
エリーザだった。
入ってきたエリーザは、手に紺色の布を持っていた。
「それは何？」
「フード付きのローブ。着ると多分、膝下位までだと思うわ。
人の前で歩くときは、フードを被って歩くの。
それで大きなバックを背負っていれば、、旅人と同じ様に見えるんですって。
ルークのと、フィオナの分を作ったのよ」
そう言ってエリーザは、私に紺色のローブを手渡した。
「ありがと、エリー、ザ...?」
エリーザは、私を突然抱き締めてきた。
ふわふわとした髪が首筋に当たって、少々くすぐったい。
「必ず、必ず無事で帰って来てね」
普段聞き慣れないその震えた声が、鼓膜を震わせる。
私の頭には気のきいた言葉など出ずに、ただ私はうん、と抱き締め返してそう言った。
そのあと私はわざわざ紺色のローブを着て、家の反対の方向の森へと散歩をしに行った。
フードを被ってしまえば周りの木々が見えなくなるのが惜しくて、
被らずに背中の方に付けたままにして、森の中を歩いた。
歩きながら、私は自分のお気に入りの場所へと向かう。
小さな小道を右、左、右、右、真っ直ぐ。
そうして出た場所は、狭い広場。
木々が生えていなく、周りの木漏れ日だけが薄く入っている。
そこには小さな切り株があり、そこに座ってゆっくりするのがとても好きだ。
だから今回も、切り株に座ってゆっくりしようと思ったのだが。
「ルーク...」
どうやら先客が居たようだ。
この場所を知っているのは私だけだと思っていたのだが。
ルークは切り株に座り、本を読んでいた。
私に気づいたのか、本を閉じずに、切り株の横の方を指でちょいちょいと指した。
そこに座れということだろうか。
大人しく、切り株に背中を預けて座ると、ルークは本から目を離さず言った。
「後悔してねーの」
「怖いけど、後悔なんかするわけないよ」
「何でだよ、怖いんだろ」
私はルークの目を見つめて言葉を一つ一つ言うが、
決してルークは此方を本から目を離さず口を動かす。
しっかりと私は目を離さず言った。
「ルークが、居るから」
「......は、」
ようやく此方を見てくれたな、と私は思う。
綺麗な碧色の目を、ようやく此方に。
「ルークが居るから、怖いことも大丈夫だし、
後悔だってしないんだよ」
私と違ってルークは魔法が上手だしね、と言えば
少し不愉快そうな顔をしてから、ルークはまた本に視線を戻し、そーかよ、と言った。
「照れてるでしょー」
「照れてねーよ」
「うっそだー」
「うるせえ」
私はくふふ、と袖で口元を隠して笑う。
それを見ていたルークが、不思議そうに言った。
「おい、その服は？」
「エリーザが作ってくれたんだ、フードを被ると顔が見えないんだよ」
「...それなら瞳も見えないし、良いな」
ルークは、ボツりと何かを言った。
けれどその声は聞こえず、私と私が聞き直すと、何でもねーよ、とはぐらかされた。
不思議がる私に、ルークは指を指して言った。
「お前、中心地に行くときは、絶対に魔法使うなよ。
例えそのローブを着ていてもだ、良いな？」
「...どうして？」
「お前みたいな弱い魔導師が魔法使ったって、俺の足手まといになるだけだし、
魔法を使っているところを、もしも見られたらその場で終わるからだよ」
確かに私は他の魔導師に比べれば劣っているし、
ルークの言い分にも納得出来た。
でもね、ルーク。
貴方は知らないんでしょう？
貴方が嘘を付くとき、何時だって首に手を当てるんだよ。
ねえ、どうして今、首に手を当てているのかな。
何を、隠しているの。
判らなかったけれど、私は笑って、「そっかぁ」と言ったんだ。
