言いたいことはたくさんあった。
仮にも、彼女であるあたしを置いて、元カノの、そんな強い絆で結ばれた人の元に戻るってどうなの？ って思った。
でも、今。
その唇から聞かされると、そういう人だからこそ、こんなに好きになったのだと思った。
一つ一つの想いを大切にして、それをきちんと感謝する。
先生のこと、大切だった。
もちろんだよね。
好きだった人だもん。
安堂くんを闇から引きずり出してくれた人だもん。
だから、嫉妬した。
先生がいなければ、今の安堂くんはなくて。
その光に、あたしがなりたかった。
「向き合って出てきたのは、感謝と懺悔の気持ちだった。もうそこに、前みたいな気持ちはなかった。先生にもちゃんと言えたよ。ありがとうと、“先生”って」
「え……？」
「俺なりのケジメ。あの人は、もう先生」
「……！」
「そう思えたのは、小林のお陰。俺は、小林が好きだから」
「――……っ」
まっすぐに注がれた視線が、優しくて熱かった。
喉の奥から熱い何かが込み上げて、呼吸することさえ苦しかった。
はらはらと零れた涙は、まるであの時二人で見上げた桜の花びらのように。
淡くて優しくて儚かった。
「……だから、サクラダのこと好きかもしれないけど……」
「……え？」
そして続いた言葉に、耳を疑う。
「す、好きじゃないよ！ あっいや、友だちとしては好きだけど、あの、みんなが言ってるような関係じゃないし！」
「……え？」
今度は安堂くんが、眉を顰める。
「だって、アイツ、小林のこと……」
「あの男はああいう奴なの！ それに桜田くん、前の学校の子で忘れられない子がいて……」
と、そこまで紡ぐと、あの安堂くんが脱力してしゃがみ込んだ。
「あ、安堂くん……!?」
「うわ、やっちゃった……」
「え？」
「俺、今日、アイツが街中で女の子と歩いてるの見掛けて、そしたら“こっちが本命”とか言うから、つい……。――アイツのこと、殴っちゃった。……２回も」
「えっ!?」
「アイツ、わざとやりやがった」
「……っ」
眉を顰め、血の滲んでいた口端を擦る。
それだけで、何が起こったのか、推測できた。
桜田くんの言った、ふんぎりってそういうこと。
うまくいったのかな……って違くて！
あの温厚で優しい安堂くんが、人を殴る……!?
その状況に唖然として、安堂くんを見つめた。
少し赤らんだ顔の安堂くんがあたしを見上げた。
「……本当に、ごめん」
