「ねぇ、安堂くん。安堂くんはまだ、……先生のこと、好き？」
昼休み、お弁当を食べながら、覚悟を決めて安堂くんに聞いた。
昨日の影響かまだ雲が多くて、晴れたり曇ったり。
だからいつもよりちょっと寒い。
「……またそんなこと…」
「大切なことなの！」
小さく顔を歪めた安堂くんを無視して、真正面から見据える。
そんなあたしに怪訝そうな顔をして、安堂くんは答えた。
「…………べつに。」
「別に!? もう気にしてないってこと!?」
「さぁ。知んない」
「知んない!? 自分のことなのに!?」
ヒステリックに叫ぶと、安堂くんがますます眉を寄せる。
「なんなの？いったい。しかも突然」
あたしはお箸を置いて、偉そうに人差し指を立てた。
「恋で傷ついた心を癒せるのはね、新しい恋しかないんだよ」
あたかも自分の言葉であるかのように、凄みをつけて言ってやった。
それでも安堂くんは「ふーん」と興味なさげな顔をしている。
「ちょっと聞いてる!?」
「聞いてる。声でかいから、嫌でも聞こえる。…で？俺に新しい恋でもしろって？」
お箸を咥えて、安堂くんが呆れた瞳を向けた。
「その通りっ！」
立てていた人差し指をますます反らして、安堂くんの顔に近付けた。
「安堂少年よ、恋心を抱くのだ！」
こんな素ん晴らしい提案を、安堂くんは胡散臭そ～うに聞いていた。
「で、相手は？」
「相手は、そうね。例えば、あ…っ」
「…あ？」
そこまで言ってフリーズする。
あたしは今、何て言おうとした!?
「“あ”って誰」
「が、学年の“あ”から順番に考えるのよっ」
「は？」
