継恋

次の日の朝、執事の一人が寝室で首を吊って亡くなっている祖母の姿を発見したのだ。
当時の俺には、人の死についてちゃんと理解することは出来なかった。
家中の人達が祖母の死に哀しみ、泣き崩れる中、一人いつもと変わらず、式の最中も眉一つ動かさないで毅然と振る舞う麗人がいた。
祖母の式が終り、二度と祖母に会えないと解った俺は、自分の部屋に閉じこもった。
自分を守ってくれる人がいない世界にでる事を恐れていたんだと思う。
食事と着替えだけ先代の時代から執事長を務める佐土原さんが部屋まで運んでくれた。
部屋に閉じこもって3日目の夜、佐土原さんが初めて口を開いた。
「麗人様から継人様を書斎にお連れする様に仰せ受けました。」
俺は、佐土原さんに案内されるがまま、別宅の麗人の書斎までついて行った。
黒川家に引き取られて、麗人と口を聞いた事は無かった。
というよりも麗人は、仕事で家を空ける事が多く、たまに帰宅しても自分の書斎がある別宅にこもりっきりで顔を合わす事が無かった。
麗人の書斎に入るなり、佐土原さんは、麗人に挨拶を済まし俺を一人残し部屋を出た。
麗人は、幼い俺に向かって初めてその時語りかけた。
「お前は、紗耶香が何故亡くなったか解るか？」
決して4歳の子供にする質問じゃないなと今更だが思う。
麗人の声は、重く冷たい。
弱い俺は、その言葉だけで泣きそうなくらいびびってた。
ただ精一杯首を横に何回か振った。
答えないといけない気がしたから…
「そうか……紗耶香の死は、ただ弱かったそれだけだよ。」
麗人は、僕の精一杯の動作を見て少し考えた後こう答えたんだ。
幼い俺には、麗人の言葉の意味なんて理解出来なかったし、今でも理解しようとは思えない程に理不尽な答えだ。
気付けば小さく震えながらも拳をギュッと握り締める俺がいた。
麗人の言葉の意味なんて解らないがこれだけは、解った。
俺から大切な人を奪ったのは、麗人だと…