継恋

麗人には、妻と四人の子供がいた。
四人の子供は、上から、長男亮、長女成美、次男匠、そして僕の母にあたる次女千尋。
長男亮は、黒川家が経営する病院の院長を務め、長女成美は、県会議員、次男の匠は、黒川家が経営する貿易会社のトップとそれぞれが黒川家の家の者として恥ずかしくない地位にいた。
ただ俺の母千尋を除いては…
母は、高校を卒業して間もなく俺と同じで黒川家を飛び出し、行方を眩ませる。
兄たち他の兄弟は、黒川家の恥と母のことを忌み嫌っていた。
そして、俺はこの義理の兄弟達に、苛められながら幼少期を過ごす。
ご飯抜きなんてまだ可愛い方だ。
自分達の子供を使って差別をしたり、屋敷の物置小屋に2日間閉じ込められた事もあった。
幼い俺が何故そんな仕打ちを受けなくちゃいけないかなんて解らずただ毎日泣いて過ごした。
俺が義理の兄弟に嫌われてた理由が今なら解る。
一つは、麗人に与えられた黒川家の序列第六位だ。これにより俺は、兄達の子供よりも黒川家での序列が上になった。
いきなり連れてこられた子供が、しかも黒川家の恥と言われた女の子供が、自分達の子供よりも序列が上だったことが気に入らなかったのだろう。
そりゃそうだ。
誰だって自分の子供が可愛いに決まってる。
そして、一番の問題が俺の「継人」と言う名前だ。
麗人がどんな考えで俺にこの名前を授けたなんて知らない。
ただ黒川家では、偶然か必然か解らないが歴代当主には、必ず一つの文字が与えられる。
そう初代当主「史人」から始まり、九代目当主「麗人」までそれぞれ語尾に「人」と言う文字が与えられた。
そして俺の名前は、「継人」兄達が俺の名前を初めて聞いた時、自分達の地位を脅かす存在が現れたとでも思ったのだろう。
そりゃそうだ、「継人」なんて言うふざけた名前の赤子が急に現れたんだから。しかも千尋の子供。愛される筈が無かったんだ。