継恋

別に誉められたくて手伝った訳じゃないけど嬉しかった。
手伝いを終えて自分の席に戻った。
目の前に並べられた料理の美味しそうな香りが広がる。
「さぁ。遠慮しないで食ってくれ！」
有史さんの自信満々のかけ声で私達の楽しいお食事会がスタートした。
楽しい時間はあっという間に過ぎた。
有史さんが作ってくれた料理はどれも美味しくて、ダイエット中と言うことも忘れて食べ過ぎちゃった。
男性陣は、お酒も飲み始め、私も勧められたが、丁重にお断りした。
三人が織り成すトークは、とても面白くて恵子さんは、フフっと終始笑顔で、私はと言うと涙が出そうなくらい爆笑していた。
恵子さんが空いたお皿をさげ始めたので私もそのお手伝いをした。
後片付けも大体終り、恵子さんが出してくれた暖かいお茶を美味しく頂き飲み終わったのを見計らった様に、
「さて未成年もいることだしそろそろ帰るか？」
と継人さんは、切り出す。
「そうだね。今日は、本当ごちそうさま。」 キンヤさんも満足そうに同意した。
有史さん達夫婦は、私達三人をお店の出入り口までお見送りし、継人さんはそんな二人に、
「今日は、最高に美味しかったよ。俺のわがまま聞いてくれてありがとう。」
凄く幸せそうな笑顔で二人にお礼を言った。
私もそれに続き、
「今日は、ごちそうさまでした。凄く美味しかったです。」
笑顔で二人に感謝の気持ちを伝えた。
二人はまたおいでと言い、姿が見えなくなるまで手をふってくれた。
「じゃあ、俺行くところあるから。」
キンヤさんが切り出す。
すかさず
「どこに行くんですか？」
と興味本意で尋ねてみると、
「子供の笑美花ちゃんには、秘密だよ。」
とはぐらかされた。
キンヤさんは、私達二人と別れ夜の街に消えていく。
子供扱いされた事に少しいじけて
「どうせ私は、子供ですよ」
と口を尖らせぼやいた。
実際そうなのかもしれない。昨日まで勝手な先入観で継人さんに対して怒ったり、苛立ったり、不安を抱いてバイトを辞めようとしたり… 今考えれば、継人さんもキンヤさんもマリーさんも美紀さんも有史さんも恵子さんも皆大人だと解る。
私の持論だが、「大人」って言うのは、誰かを支えることが出来る人の事をさす。
私は、誰かの支えになれるのだろうか？
そんな事を継人さんの隣を歩きながら考えていた。