継恋

継人にとって、これほど屈辱的な事は無いだろう。
大人の勝負とは、本当に汚ない。
22歳の若さでここまでこれただけでも素晴らしいが、流石の継人も、まさか今迄自分が一番信頼していた人間の裏切りに合う事等思いもしなかっただろう。
裏切りは、信頼が厚ければ厚い程効果的だ。
私でさえ、専務の裏切りには、驚いた。
彼自身が継人の昇進を一番私に進言していたのに。
もしかしたら、それも今日この場で継人を公開処刑にする為の演技だったのかもしれない。
私は、冷静さを装いながらも、今にでも傷ついた継人を抱きしめてあげたい気持ちで一杯だった。
そっと、継人に視線を移した。
継人はうつむき、敗北を認める様にじっと床を眺めていた。
そして、私の見間違いでなければ少し微笑んでいる。
「専務今迄お疲れ様でした。色々と勉強になりました。」
顔をあげて、毅然に振る舞う継人は、最後の強がりを言った。
その瞬間、常務の周りの人間が次々とドア側へと移動を始めた。
常務と専務は、次々に移動を始める役員達に驚き、先程迄の余裕が表情から一気に消え去り、何が起きたか理解出来ない様子だ。
結局、常務の周りに残った人間は、専務とその腹心二人。
賛成17人、反対3人大差での継人の昇進が決まった。
因みに、私と対象者の継人と進行役の役員にも投票券は無く、正確には、賛成17人、反対4人になる。
継人の周りの役員達が継人に拍手を送る。
継人は、一人一人と硬く握手をして感謝の念を伝えていた。
そんな中、常務が荒声を上げた。
「お前等、いつから私を裏切っていた？これまで散々目をかけてやったのを忘れたのか？」
継人は、常務を裏切った役員達の代わりに問いに答えた。
「今さっきですよ。専務が私を裏切って貴方の方に行った瞬間ですよ。それまでは、少なく共貴方の側にいたこの人達は、貴方を信じていた筈です。」
「なんだと？一体どいう事だ？」
「さぁ、俺は学校の先生じゃないので、答えは宿題にしときます。お家に帰ってもう一度しっかり考えて下さい。」
継人の生意気な返答にそうとう頭に来たのか、常務はそのまま会議室を出て行った。
「皆さん一旦席に着いて下さい。」
私は、場を納めようと大きな声を出した。
皆それぞれの席に戻る中、専務と腹心二人は、私に歩みよる。