継恋

とっさの発言だったからなぁ。
けど気になってる事はあった。
「そう。君は医師でもなければ看護婦でも無い。それに医師でさえ見放している重度の患者の病棟に何故君はいたんだい？しかも不衛生なあの場所で患者の身体を何故拭いていたんだい？怖くないのかい？」
彼女を一目見た時から自分の中にあった疑問の全てを言葉にした。
「あの…私麗人さんみたいに賢くないので質問は、出来れば１つずつお願いします。」
彼女は、少し申し訳なさそうに話す。
「あっ！すまないっ！」
自分の大人気ない行動を指摘されて恥ずかしかった私は、彼女に謝る。
「ふふっ良いですよ。じゃあまず最初に私の名前は華奈です。君ではありません。」
「あぁ…すまない。華奈さんは医師でもないのに何故あの病棟にいたんだい？」
「父があの病院に入院していてお見舞いの時たまたまあの病棟を見つけたんです。」
「そうか。で何であんな事をしてたんだい？」
「うーん解りません。」
彼女は、オレンジ色の空を見上げながら答えた。
「えっ？！解らずにあんな事していたのかい？」
彼女の答えに少し、衝撃を受けた。
「はい。ただあの人達を見ていたら苦しそうだなぁと思った次の日には、今日みたいにあの人達の身体を拭いてました。」
彼女の言葉や表情から適当な事を言ってる様子は感じられない。
「怖くなかったのかい？」
「怖い？」
彼女は、僕の言葉に驚き、目を丸くして私の顔を見る。
「あぁ…あの焼きただれた肌や異臭に対して私が知っている女性なら誰もが気絶しても不思議ではない異様な光景じゃないか。」
「ふふっ可笑しな人。私と麗人さんは今日初めて会ったんですよ。」
私の言葉のどこが可笑しいのか解らないがまた笑っている。
私に解るのは彼女は、私が知るどんな女性よりも神秘的でそして夕陽に照らされてるせいか何より眩しかった。「じゃあ今度は私が質問していいですか？」
彼女は、私の瞳を覗き込む。
「あぁ…」
彼女に瞳を覗かれている私に拒否権等なかった。
「何であの時、私の手伝いをしてくれたんですか？」
少し考えたがあの時は自分でも気がつけば彼女の手伝いをしていた。
上手く理屈を付けて話す事も出来たがまっすぐな瞳に見つめらられる私は正直に答えた。
「それが、自分でも解らないんだ。気がつけば君に声をかけていた…可笑しな話だろ？」
「ふふっいえ。何となく解ります。改めてありがとうございました。」
嬉しそうに私にお礼を言う彼女が何を考えてるか解らなかったが、彼女の笑みにつられて私も笑った。
「またこうやってここでお話し出来ないかな？」
「良いですよ♪」
彼女は、私の申し出を快く了解してくれた。
「その代わりと言っちゃ何だが私も時間がある時は、出来るだけあの病棟に立ち寄り華奈さんの手伝いをするよ。」
「えっ？ありがとうございます♪」
彼女は、喜びまた素敵な笑顔を私に見せてくれた。
私は、健気な彼女の力になりたかったのか？
いや違う。
彼女を喜ばせかったのか？
違うんだ。
私はただ彼女の傍にいたいだけなんだ。
そして、その傍でこの素敵な笑顔を見ていたかったんだ。