継恋

市長との会食も終え、1日のスケジュールを全て片付けた私は、子供の頃からよく通っていたある丘に行く事にした。
その丘は、黒川家が初代から受け継いで来た所有地だがなぜ初代当主の史人がこの何の商用価値の無い場所を所有していたか皆目検討もつかなかった。
黒川家の人間からも忘れられてるこの土地は、騒がしい毎日から隔離されていて、静かに物事を考えるには適任の場所だった。
懐かしい昔と変わらね風景に、心が和む。
丘にある一番大きな桜の木の影の中に、遠目から見て人の気配を感じた。
静かにその桜の木に近づいた。
「ここ、私有地なんだけど、看板見たかい？」
影の中の人に声をかけた。
後ろ姿から若い女性のようだ。
「えっ！？」
女性は、私の言葉に意表をつかれたのか慌てて振り向き正体を現す。
その女性は、昼間視察で訪れた野営病院で被爆者の身体を拭いていた女学生だった。
振り向いた彼女と目が合う。
「すまん。驚かせるつもりはなかったんだ。」
正直驚いていたのは、私だった。
彼女は、口を閉じ、ただじっと私の目を見ていた。
「えーっとここで何してるんだい？あの、名前は、確かえっと。」
彼女に見つめらられる私は、可笑しな話し動揺していた。
自分の家の所有地なのに可笑しな話しだ。
そんな私を見て、
「フフっ華奈です。昼間はどうも。」
優しく微笑み小さな口を開いてくれた。
「そうっ！華奈さんだ！」
「フフっ可笑しな人。貴方は？」
「これは失礼。私は黒川麗人って言ってこの丘を管理している家のものだよ。」
「黒川って…街外れの素敵な無人の洋館の家の人？」
「素敵かどうかは、解らないがその洋館に住んでたよ。」
彼女は、ふーんと呟くとその場に座り込んだ。
普段は寡黙な男だが何故か彼女との沈黙が耐えられず、口を開いた。
「君はここで何してたんだい？」
彼女は、私の顔を見上げてニコッと笑いかけると、
「あれ。」
と言って丘から見える街の方向を指差した。
彼女の指す方向に目を向けると夕日が沈んでいて、街全体が暖かいオレンジ色に輝いていた。
「綺麗でしょ？」
無邪気な笑みを浮かべながら自慢気にしている。
街のその風景よりも夕日に照れされた彼女に心奪われていた。