継恋

女性は、俺がいる間ずっと瞳に哀しい色を滲ませていたが気丈に振る舞い、その姿が記憶の中の美咲とダブった。
やっぱり美咲は、お母さん似だろう。
「悪い何回も…次ここに行ってくれないか。」
車の中で待ってた真央に美咲の母親に教えてもらった場所をメモった紙を渡した。
「おぉ…」
真央は短く返事をし、車を動かしてくれた。
紙袋の中身を見ると手紙の様なモノが沢山入っている。
車は、１０分もかからず目的地へと着いた。
二人は、また俺を見ている。
二人供何か言いたそうだがそれを決して口に出さずただ黙って俺を見てる。
「そんな顔すんなよ。」
俺は、そんな二人に今自分が持っている全ての優しさを言葉に込めた。
車を出ると石造りの階段が目の前に現れた。
その階段を一歩一歩登っていく。
手には美咲の母親から受け取った紙袋を強く握り締め。
額から流れる汗も気にとめず、ただ一歩ずつ階段を登った。
やがて小さな霊園へと俺は着いていた。
そして、まだ新しい墓石の前に立ち尽くす。
沢山の花束が墓石の前には並べられ、俺の前に訪れた参拝客の指した線香からはまだ煙が空へと登っていた。

墓石の前に泣く事もなく何か言葉を発する事もなくただ立ち尽くす。
どれくらい時間がたったのだろう？
やがて夏の気まぐれな通り雨が俺を襲う。
雨は激しく、まるで涙を流さない俺の代わりを勤めてくれてる様にさえ感じる。
19歳の夏。
結局俺と美咲は再会する事は無かった。
彼女は、３日前、そのあまりにも短い人生に幕を降ろしていた。