継恋

夏の蝉が再会を目前に迫る俺の胸のざわめきを表す様に鳴いている。
「どうだった？」
大学病院から出て来た俺を見つけた真央は意外に早い帰還に少しびっくりしたのか目を丸くして、指の間から煙草を落とした。
「悪い…この住所に行ってくれないか？」
明らかに俺の様子がおかしかったのか、真央もキンヤもただ黙って車に乗り込み、紙に記された住所を調べてくれた。
「着いたぞ。」
真央は、ただ車内から空を黙って眺める俺に目的地に着いた事を教えてくれた。
キンヤは、助手席で後部座席に座る俺を心配そうに見ている。
「ちょっと待ってて…」
俺は、二人を待たせ車を出た。
病院の看護師に渡された紙に記された場所は、H市の外れの閑静な住宅地だった。
目の前の呼び出し鈴のボタンを押した。
暫くして、
「はーい。どちら様ですか？」
女性の声がスピーカーから流れる。
「…黒川です。」
小さな声で自分の名前を告げる。
スピーカーの向こうでは沈黙が続く。
やがて玄関のドアが開き一人の女性が現れた。
この女性と会うのはこれで二度目だ。
前見た時よりも少し窶れている様に見えた。女性は、寂しげな笑みを浮かべ
「どうぞ…」
と家の中へ招き入れてくれた。
「ちょっと待ってて。」
と俺を玄関に残し奥に消えた。
そしてまた、片手に紙袋を下げてそれを立ちつくす俺に差し出した。
「ごめんね…せっかく来てくれたのに美咲は…」
今にも泣き出しそうな掠れた声で話す。
「さっき病院で聞きました。」
女性の言葉を遮るように強い口調で話す。
「そう…これは、多分貴方が持っててくれた方が良いから受け取って下さい。」
そう言って哀しみに満ちた視線をさっき俺に差し出した紙袋に目を移す。
「解りました。急にお尋ねして失礼しました。それともしよければ…」
俺は、女性にある場所の行き先を尋ねて玄関を出た。