「先輩は、自主練しないんですか？」
「今日は水城くんの慰め係。私の教育系の先輩も私を慰めてくれたから。」
私も1人地獄が終わった直後抜け殻のようになっていた。
そんななか、私の教育系の先輩は一生懸命慰めてくれた。
おかげで、その日のうちに立ち直ることができた。
本当、先輩に感謝だよ。
「そうなんですか・・・。」
慰めるっていうか、立ち直させるって感じ。
「俺、絶対強くなって、チームに役に立つ選手になりたいです。」
「バレーは個人技じゃないからね。セッターとも合わせとかないと」
「そうですね。」
水城くん、インターハイまでに間に合うといいね。
水城くんならまにあうよ。
私はそう信じてるよ。
「やっぱり、中学とは全然違いますね。」
「私も最初は慣れなかったよ。」
「先輩もですか？」
「うん、なかなか男女合同練習なんてしないじゃん。」
こんな環境にすぐ慣れろなんて言う方が無理だ。
水城くんは再びビタミンドリンクを飲んだ。
「なんで、『ビタミン』の方なんですか？」
スポーツドリンクは常に用意されていて、
普通のドリンクが無かった訳ではない。
「疲れた時にはビタミン、摂取しなきゃいけないでしょ？」
別に適当に持ってきたわけじゃない。
ちゃんと、理由はある。
私も1人地獄の後は『ビタミンドリンク』をもらった。
そういうとこは受け継いでいきたいと私は思う。
先輩のいいところを受け継いでこその後輩だから。
「もう少し、休んたら帰りますね。」
「電車通学？なら、駅まで送るよ。」
「大丈夫ですよ。」
「こういう時くらい、先輩に甘えなさい。」
私がそう言うと水城くんは笑いながら「ありがとうございます」と言った。
水城くんは大きな声で「お疲れ様でした。」と言って体育館を出た。
私はキャプテンに『水城くんを送ってくる』と言って体育館を出た。
「ありがとうございます、こんなことで」
「気にしないでいいよ」
水城くんの歩幅は私より広くて、やっぱり男子なんだって実感した。
水城くんは私より背が高い。
私は、174cmだけど水城くんはたぶん180cm後半だろう。
バレーやってないとこの高さの人には中々出くわさない。
駅までは徒歩5分。もう、目の前だ。
「先輩って好きな人とかいるんですか？」
いきなりの質問で驚きを隠せなかった。
まさか、後輩からそんなこと聞かれるなんて思って見なかった。
「別にいないけど？」
本当に好きな人はいないけど少し答えるのにドキドキした。
「じゃあ、先輩のこと好きになってもいいですか？」
「え？」
「ここまで、送ってくれてありがとうございました。では！」
そう言って水城くんは駅へ駆け込んでいった。