「でもさぁ、同業者って大前提として、相手を同業者として尊敬できないとダメだよね」
「……不破さんは、デザイナーとしては凄い人だし尊敬してるよ」
その冷たさのお陰か。
マキの言葉に、その言葉だけは滑るように唇から溢れ落ちた。
「へぇ……。恋愛関係については頑なに認めないけど、尊敬してることは簡単に認めるんだ？」
その、素直な反応に。
マキは今度こそ驚いたように私を見ると、ビールジョッキに手を伸ばした。
各言う私は漸く観念して……というか、これは投げやりになったと言った方がいいのかもしれないけど。
もう、ここまで来たら、どうにでもなれと思ってしまう。
「認めるよ。だって、本当に尊敬してるんだもん」
「まぁ、それはこの7年、蘭を見てればわかるけどさ」
「その7年、私は不破さんを……ずっと、そういう目でしか見たことなかったんだよ。いつもはイジワルで、腹立たしいくらいに人のことをからかってくるくせに、仕事になると別人で、妥協がなくて……」
それでいつだって、私の隣に、いて。
