「フェルゼンはどこにいったんだろ」
「友人に手紙を書くとかいってましたけれど…」
友人に？となると、母国にだろうか。
フェルゼンから聞いた、彼の母国。古い歴史のある国。竜がいる大国。
彼は、竜に乗るのだという。竜騎士でもあるのだと。
本当にファンタジーな世界だった。ここではリアルで、私が口に出す地球でのことの方が、ニーナらからすればファンタジーであろう。
私は、匂いも温度も、味も触覚もある。傷つけば血が出る。確かに生きているのだ。
外国旅行に行ったことがないが、外国は日本とは違う。建物も、人も。それだってまるで異世界のように感じるのではないか。よくテレビでやっているのを見ながら、美しい街並みや見慣れない料理などに興味を覚えていたけれど、実際自分が行って感じるのとでは違う。
リアルだけれど、なんだか浮わつくこともあった。
自分は生きているのか、いないのか。いないはずがない。私は女。女は月に生理がある。ここにきて困ったのは生理だ。処理の仕方はニーナに教わった。ここでは日本で売っているような使い捨てのものではなく、布である。吸水性があるもので、使用後は洗うのだ。よってかなりの枚数が必要となる。ニーナは丁寧に教えてくれたし、布ナプキンもまた「ピンからキリまであるのです」といい、私に教えてくれた。
生きている。
ニーナがいなくなったら、私は確実に困るだろう。ここから追い出されても、である。何とか生きていく道が欲しい。
「ニーナ」
「はい」
―――私は侍女。さん付けではなく、呼び捨てでお呼びください。
あれから彼女は呼び捨てといってきかず、私は折れた。たいして歳が変わらないのに。
「いつもありがとう」
私にはそれしか言えなかった。
