「フェルゼンに助けて貰ってから彼に会うのが楽しみでね。よく会いにいったり、呼んだりしてたんだ。でもある日手紙で、風邪をひいたから無理だ、ってそっけない手紙が来たんだ。僕はあのフェルゼンがって驚いたよ。だってフェルゼンっていったら、強くて無敵な感じだったから。フェルゼンだって風邪くらいひくだろうにね」



　確かに、と思った。私は今のフェルゼンしか知らないが、今のフェルゼンでも風邪をひかなそうに感じる。

　その後見舞いに行ったカシェル少年は、フェルゼンに何故来た馬鹿、となじられたらしい。結局追い出されたとか。

　懐かしいな、とカシェルは窓を眺めながらいった。


　この邸の主、フェルゼンはここ数日戻っていない。街にも不在であるのは知っている。新人をつれて魔物討伐に行くといって、私に「行ってくる」といったのを見送った後のまさかの風邪っぴき。



「フェルゼンのことは心配ないよ。討伐っていってるけど、新人らの実践訓練に付き合うって感じだから」



　じゃあまたね、というカシェルに頭を下げる。
　相変わらず派手な身なり(この国では派手ではないらしいが)だなと思いなから、息を吐く。


　カシェルもフェルゼンも気を使ってくれる。そのことに甘えていいのか。

　私だって出来ることをしてきた。覚えて扱えるようになってきた魔術の力を使ったりとか、掃除の手伝いをしたりとか。

　けれど、心は時おりひりつく。あんなになじられたけれど、美桜と翔のことだって気になっている。彼女らは辛くないのだろうか。家族のことを思わないのだろうか。



　すべてから切り離されて、一からやるのってしんどい。

　思い出は捨てられないし、あの優しい手も忘れられない。



　―――風邪は長引いた。