そう言って、彼は笑顔を見せた。
私が時折思い出していた、あの、懐かしい笑顔。
その笑顔は、今目の前に立っている彼のそれと、まるで同じだった。
あの頃のまんまだ、と私は思った。
何も、変わっていない。
まるで、私が過去へタイムスリップをしてきたかのような。
それくらい、彼は変わっていなかった。
その事が、私は素直に嬉しかった。
「どうしたの、急に」
「何や、驚いてへんのか」
「そんなこと、ないけど」
「なぁ、ユズ。せっかくの再会で悪いねんけど、ちょっと頼まれてほしいんや」
彼はそう言って、真っすぐに私を見ていた。
彼がわざわざ、十年以上も経っているというのに連絡もなしにここへ来たのは、きっとその頼み事があったから。
必死なんだろうな、と思った。
どうしても、誰かを――たとえ、それが元恋人の私であったとしても――頼らなければならないのだろうな、と。
だから私は、彼の頼みごとの内容を聞くより先に、頷いていた。
ほんまにエエんか、と彼は何度も私に訊ねた。
その度に、私は頷いた。
彼の要求が一体何なのかを、知りもしないで。
