｢いやや｣


｢はい!?｣


｢いやや、って言うてんねん｣


夜。帰宅した鹿目が、ことの次第を説明し終わる前に、ばっさり。

目を覚ましたイケメン君。


仕事に行っている間に、勝手にクローゼットから出して、

着られそうなスゥエットを着たらしい。


｢そんなこと言われても。ここには私しか住んでないんだし｣


｢せやから、ええんやんけ｣


｢どういうつもり??っていうか、なんで関西弁???どこからきたの???｣


｢いっぺんに言うな｣


ごほん、と咳払いし、胡座をかく。


｢名前は、うーん、クマオでええわ。地元の山で暮らしてた。

食いもん探してて罠に掛かったところ助けてくれたんが、あんた｣


｢はあ…｣


｢で、昔から仲間内で言い伝えられてる、茄子の花を食べたら

一時的に人間の姿になれる、とかいう話、試してみたらホンマになれて｣


足に巻いたタオルを撫でながら、


｢そっから山降りて、タオルとあんたの匂いを便りにようやっと

ここまで辿り着いた。っちゅうわけ。関西弁は地元の

人間の言葉と、ここで見たテレビで覚えた｣


勝手に、いろいろ物色されている。


｢何のために…?｣


｢そら、恩返しと、惚れたから、嫁にしよ思って｣


固まる鹿目。


｢はい!?｣