やがて落ち着きを取り戻したお母さんは、
「最後にゆうたに会えてよかったです。
ありがとうございました。」
お辞儀をしながらそう告げると、
一瞬笑顔を見せてから、
背を向けて歩いて行った。
私はその姿をみながら、考えていた…。
ゆうた君は生き返るチャンスも貰えずに、
あの川の向こうに行ってしまったんだ。
私だって、運が良かっただけで、
そうなってもおかしくなかった…。
…なんで、
…なんで私は助かって、
ゆうた君は死んでしまったんだろう。
そう思うと、胸が苦しくて涙が溢れた。
自分が生きていることが、
ひどく悪いことのように感じてしまう。
「おいっ…！」
ハルの声にハッと我にかえる。
「お前…またごちゃごちゃ考えてるだろ。」
「だって…ゆうた君まだちっちゃいのに…
お母さんもすごく悲しんでるのに…。」
言葉に出すと、さらに感情が高ぶる。
「私だけが生き返って、申し訳ない…。」
すると突然、ハルが私の頬をつまんだ。
「そんなことを言うのはこの口か!?
ゆうたも母親も笑ってただろ！」
そう言われて、
私は2人の笑顔を思い浮かべる。
「お前がいたから、あの2人は笑顔で
最後の別れができたんだ。
それだけでも、お前が生き返った意味は
あるだろ。」
珍しく声を荒げるハルに驚きつつ、
私は胸の苦しみが取れていくのを感じた。
