そんな理紗につい目がいってしまう冬真に楓は気付いていた。
楓もまた、理紗の表情の変化を気にせずには入られないようだった。
「このチーズケーキ、美味し過ぎてなんだか哀しい」
珍しくデザートを注文した理紗が、食器返却口に向かう際、わざわざ冬真の目の前に来て言った言葉に、冬真の動きが止まってしまった。
「かなしい、かな」
冬真が訊くと、上目遣いに冬真を見た理紗は、その視線を皿へと下げる。
「最後の一口がとても。あ、なくなっちゃうって」
何も言えず、冬真は理紗の顔を見た。
理紗は白い皿を眺めたまま言葉を続けた。
「なくなった瞬間、そこに存在していた事実も曖昧になるのかな。……美味しければなおさら、また欲しくなる」
沙世子が大好きだったレアチーズケーキを食べて、沙世子と瓜二つの顔でそんなことを言う。
冬真は珍しく客に背を向けた。
心の奥に仕舞い込んであった感情が漏れ出してくる。
理紗は気に留めることなく食器返却口に皿を置きに歩き出した。
その様子を冬真の斜め後で楓が見ていたことに、冬真自身は気付いていなかった。
