両親が死んでから心の支えになってくれたのが、１歳下の乃村杏だった。
杏とは年齢が違っていたけど、幼稚園の頃からずっと仲が良かった。
どちらかが辛い時は、一緒になって悩んで、一緒に笑って、一緒に泣いて。
私は杏のことが大好きだったし、杏も私に懐いてくれていた。
良い関係が続いていたのに、終わりは突然だった。
両親の墓参りを終え、帰り道、私は杏の家に行った。
杏が、大事な話があるって言うから。
「杏、どうしたの？」
杏の部屋に入り、気になった私は早速聞いてみた。
だけど杏は、
「……」
私に背を向け、なにも答えない。
「杏？」
「……」
「ねえ、杏ってば」
心配になり、杏の肩に手を置くと、「触らないで！」と振り払われた。
「えっ…」
突然のことに、私の頭はついていかなかった。
杏が声を荒らげたところを、初めて見たから。
「前から言おうと思ってたんだけどさ」
杏は、やっと私の方に振り返った。
「私、紗月ちゃんのことずっと嫌いだったんだよね」
驚きのあまり、私はなにも言えなかった。
「嘘…だよね？」
びっくりしすぎて、なぜか私は笑ってしまいながら聞いた。
杏のことだから、きっとすぐに、
「うっそぴょーん！騙された？」
なんて、笑顔で言ってくるはず。
だけどそんな期待も、見事に裏切られた。
「嘘だと思ってんの？なわけないじゃん」
杏も、笑っていた。
でもそれは、嘲笑だった。
私を、ばかにしているような。見下しているような。
そんな感じの笑い方。
…ううん、笑っているというよりも、口角の端を吊り上げてるだけ。
こんな杏の表情、見たことない。
杏が言っていることが事実なんだとわかった私は、もうなにも言えなくなってしまった。
杏はそんな私を鼻で笑い、「出てって」と言って私を家から追い出した。
その後からだ。
私が、友達というものと関わるのをやめてしまったのは。
友達なんていう関係は、「嫌い」っていう一言だけで、簡単に終わってしまうことを知ったから。
だから私は、今まで仲の良かった友達も突き放し、誰とも関わらないようにした。
また、杏の時みたいに傷つくのが嫌で。
勝手に自分の中で、いつかは裏切られるんだって考えて。
その後すぐに小学校を卒業して中学校に上がったから、杏がどうしているのか知らない。
で、直後に自治体からの紙を見つけてしまったから、私は余計人が信じられなくなってしまったんだ。