パンプスとスニーカー

　「やった！ママ、ブシニャンの大吉が入ってたよ」

　「あ、本当だ。ママが頑張ってケーキ食べたおかげでしょ？」

　「ええっ～、本当はママがケーキ食べたかっただけじゃん」

　「なんだとぉ」

　「あははは」




　隣のベンチに座っている親子の微笑ましい会話に、ひまりがつい視線を向ければ、男の子がシールを片手にはしゃいでいる。


　…なんだか、懐かしいな。


　そんなことを思っていた。




　「可愛いわね」




　どうやら武尊の祖母も、そんな親子を眺めていたようだ。




　「本当ですね」

　「ひまりさんも、子供が好きなの？」




　そういう老婦人の目は優しく細まり、温かな光を浮かべている。


　彼女こそ、子供が好きなのだろう。




　「そうですね、あまり意識したことがなかったけど、小さな子と遊ぶのは嫌いじゃなかったかも」




　いかにも純朴そうなひまりの意外な言葉に、武尊の祖母が首を傾げた。


　てっきり、子供が大好きだ、そんな答えを予想していたのかもしれない。