「いいから、荷物持ってやるから、俺に寄越せよ」




　ふいに横で聞こえた声に顔を上げかけ、そこにあった見慣れぬ顔に、美澄は自嘲の笑みを浮かべた。


　その声は美澄にかけられた声ではなく、声の主は傍らの女性の荷物に手をかけているところだった。




　「重いよ」

　「いいって」

　「…ありがと」

　「ああ」




　ニッコリ微笑みあう恋人たちのごくありふれた光景。


　それはかつての自分と修司の姿でもある。


　気が付けば、そこかしこに、彼の姿を探してしまっている。


　いるはずがない。


　わかっているのに、それでも未練がましい自分は待たずにはいられなかった。




　『Ｊ○Ｌ国際線からパリ＝シャルル・ド・ゴール空港へご出発のお客様にご案内致します～』



　軽快なチャイムの後に続く、搭乗を促すアナウンスに、美澄は重い腰を椅子から上げ、脇に置いてあったスーツケースに手を伸ばす。


　今日、美澄はフランスへと旅立つ。


　親しい人たちにはあらかじめ別れを告げ、誰ひとりの見送りをも拒んだ。


　一緒にいて欲しい人がいてくれないのなら、一人で旅立ちたかった。


　未練だとわかっていても、つい探さずにはいられない面影。


　搭乗ゲートへと足を踏み出し、最後にもう一度だけ振り返る。


　そこには…もちろん、誰もいない。


　彼の姿はなかった。


　…ああ、終わっちゃった。


　どこか明るい哀しみに、美澄は一人小さく微笑む。


　そして前へ、夢へ、未来へと彼女は足を踏み出した。





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